최근 25년간 한국 드라마는 단순한 TV 콘텐츠를 넘어 세계적인 문화 아이콘으로 자리매김했습니다. 그 중심에는 이야기를 설계하고 인물의 감정을 만들어낸 드라마 작가들이 있었습니다. 이들은 20~60%대의 시청률을 달성하며 대중의 마음을 사로잡았고, 시대를 대표하는 콘텐츠를 만들어냈습니다. 본 글에서는 1999년부터 2024년까지 시청률과 작품성, 시대성을 두루 갖춘 대표 드라마 작가 20인을 정리해 소개합니다.
1. 김수현 – 엄마가 뿔났다, 인생은 아름다워
김수현 작가는 가족극의 전설로 불립니다. 엄마가 뿔났다, 내 남자의 여자 등으로 30~40% 시청률을 기록했으며, 명대사와 세대 간 갈등을 탁월하게 풀어내 많은 작가들에게 교과서가 되고 있습니다.
2. 최완규 – 허준, 상도, 주몽
사극과 휴먼 드라마에 강점을 보이는 최완규는 허준(최고 시청률 64.8%)을 통해 레전드 작가 반열에 올랐으며, 상도, 주몽 등도 모두 30% 이상을 기록했습니다. 역동적인 전개와 감성의 균형이 특징입니다.
3. 김은숙 – 파리의 연인, 도깨비, 태양의 후예
로맨틱 코미디의 대명사 김은숙 작가는 시크릿 가든, 태양의 후예(38.8%), 도깨비(20.5%)로 대표됩니다. 중독성 강한 대사와 감각적인 캐릭터 설정이 강점입니다.
4. 노희경 – 그들이 사는 세상, 괜찮아 사랑이야, 디어 마이 프렌즈
휴먼 감성의 대가 노희경은 감정선에 집중한 대사와 삶의 철학을 녹인 이야기가 돋보입니다. 디어 마이 프렌즈는 중장년층 시청자와 젊은 세대 모두에게 깊은 울림을 주었습니다.
5. 임성한(임성미) – 인어아가씨, 하늘이시여, 오로라 공주
극단적 설정과 파격 전개로 높은 시청률을 기록한 임성한 작가는 하늘이시여(44.9%)와 인어아가씨(43.6%)로 ‘막장극’이라는 새로운 장르를 개척했습니다. 비판과 인기 모두를 안은 흥행 작가입니다.
6. 박지은 – 별에서 온 그대, 사랑의 불시착, 프로듀사
글로벌 K-드라마 시대를 연 작가로, 별그대, 사랑의 불시착은 해외에서도 선풍적 인기를 끌었습니다. 판타지와 현실의 경계를 넘나드는 구성이 특징입니다.
7. 김은희 – 시그널, 킹덤, 지리산
장르물의 대표 작가로 시그널(최고 12.5%)은 국내 범죄 드라마의 새 지평을 열었고, 킹덤은 한국형 좀비물로 전 세계에 이름을 알렸습니다.
8. 박혜련 – 너의 목소리가 들려, 피노키오
감성과 법정을 결합한 독특한 스타일로 10~20대 시청자층에 강한 지지를 얻은 작가입니다. 판타지와 현실의 접점에서 이야기의 힘을 만들어냅니다.
9. 정성주 – 밀회, 풍문으로 들었소
사회적 이슈와 계급의식을 다룬 정성주의 드라마는 느리고 섬세한 호흡으로 ‘작가주의 드라마’의 대명사로 불립니다.
10. 문지원 – 이상한 변호사 우영우
이상한 변호사 우영우는 OTT 포함 시청률 17.5%로 신드롬을 일으켰으며, 유보라 작가는 감성적인 사회극에 특화되어 있습니다.
11. 김정수 – 그대 그리고 나, 전원일기
역사극과 문학적 기반이 강한 작품에 집중한 김정수는 오래된 한국 드라마의 정통성을 이어왔습니다.
12. 서숙향 – 파스타, 로맨스가 필요해
20~30대가 동경하는 코믹 멜로 드라마로 사랑을 받았습니다.
13. 문영남 – 왕가네 식구들, 왜그래 풍상씨
‘가족극의 여왕’으로 불리는 문영남은 탄탄한 감정선과 연기력 중심의 드라마로 많은 사랑을 받았습니다.
14. 박혜련 – 피노키오, 스타트업
젊은 세대의 도전과 성장을 키워드로 한 작품들이 주를 이룹니다. 스타 작가, 스타 PD와의 협업도 강점입니다.
15. 송재정 – 나인, 인현왕후의 남자, 알함브라 궁전의 추억
시간과 공간을 넘나드는 ‘복잡하지만 흡입력 있는’ 스토리텔링이 특징이며, 시청자 몰입도 면에서 호평받았습니다.
16. 제인 – 미스티
감정선이 섬세하고 스토리가 진중한 ‘미스티’는 여성 시청자층에 강한 인상을 남겼으며, 캐릭터 중심의 서사가 돋보입니다.
17. 이희명 – 명량소녀 성공기, 토마토, 미녀공심이
트렌드한 드라마를 통해 사랑스러운 캐릭터를 만들어 여성 시청층에 인기가 많습니다.
18. 김지우 – 마인, 품위있는 그녀
법정+재벌극의 새로운 변주를 보여주며 트렌디한 서사 구성으로 젊은 여성 시청층에 강한 반응을 이끌어냈습니다.
19. 하명희 – 청춘기록, 사랑의 온도
트렌디한 캐릭터와 세밀한 대사 구성으로 인물 간 갈등과 로맨스를 감성적으로 풀어내는 작가입니다.
20. 이수연 – 비밀의 숲
거대한 비밀과 음모를 보여준 비밀의 숲을 첫작품으로 시작한 이수연작가는 앞으로의 작품이 궁금해지는 작가입니다.
드라마 작가 20인 요약표
| 순위 | 작가명 | 대표작 | 최고 시청률 |
|---|---|---|---|
| 1 | 김수현 | 엄마가 뿔났다 | 40.6% |
| 2 | 최완규 | 허준 | 64.8% |
| 3 | 김은숙 | 태양의 후예 | 38.8% |
| 4 | 노희경 | 괜찮아 사랑이야 | 12.9% |
| 5 | 임성한 | 하늘이시여 | 44.9% |
| 6 | 박지은 | 별에서 온 그대 | 28.1% |
| 7 | 김은희 | 시그널 | 12.5% |
| 8 | 정현정 | 너의 목소리가 들려 | 24.1% |
| 9 | 정성주 | 풍문으로 들었소 | 13.3% |
| 10 | 문지원 | 우영우 | 17.5% |
| 11 | 김정수 | 그대 그리고 나 | 35.3% |
| 12 | 서숙향 | 파스타 | 11.2% |
| 13 | 문영남 | 왕가네 식구들 | 44.4% |
| 14 | 백혜련 | 스타트업 | 11.5% |
| 15 | 송재정 | 알함브라 | 10.0% |
| 16 | 제인 | 미스티 | 8.5% |
| 17 | 이희명 | 명량소녀 성공기 | 38.6% |
| 18 | 김지우 | 마인 | 9.9% |
| 19 | 하명희 | 청춘기록 | 8.7% |
| 20 | 이수연 | 비밀의 숲 | 6.6% |
이상으로, 1999년부터 2024년까지 한국 드라마 시청률을 이끈 작가 20인의 대표작과 영향력을 정리해보았습니다. 이들의 작품은 단순한 오락을 넘어서 시대를 반영하고, 사람들의 감정을 움직였으며, 전 세계로 뻗어가는 K-드라마의 기반이 되었습니다. 앞으로 어떤 새로운 작가들이 이 명단에 오를지 기대해 봅니다.